Het nieuwste spel in de Jolly Club-lijn is Jolly Christmas. In het spel ga je als een stel kerstelfjes een kerstboom in elkaar zetten.
Jolly Christmas (Jolly Dutch) – Ontwerper: Seppe van Ael – Illustraties: Kit Markova – Spelers: 2 – 5 – Speeltijd: 20 minuten – Leeftijd: 8+ – Nederlands: ja
Het spel, de 24e in de Jolly Clublijn, is bedacht door Seppe van Ael. Hij is beter bekend als een van de stemmen van de bordspellenpodcast Everspel.
“Ik was tot een kleine twee jaar terug helemaal niet bezig met het ontwerpen van een spel”, vertelt hij. “Op een avond was het mijn vriendin Mirthe, die ook in de Everspel-podcast zit, die met enkele spelideeën kwam. Daardoor ben ik zelf aan de slag gegaan. Die eerste avond lag een eerste prototype van Jolly Christmas op tafel.”
Sinds dat eerste prototype is het spel wel behoorlijk aangepast, maar de basis van dat prototype is nog altijd zichtbaar. “Om het spel nu afgewerkt op tafel te zien liggen is zeker wel de droom die uitkomt”, vertelt Van Ael.
In Jolly Christmas vormen spelers ieder hun eigen kerstboom. Alle ornamenten (kerstversieringen), kerstbalen en kerstmannetjes hebben een eigen manier om te scoren. Ook de piek levert een einde-score-mogelijkheid op. Spelers kiezen een kaart uit de markt en plaatsen die in de boom. Na veertien rondes is de boom af.
“We speelden al enorm veel spellen”, vertelt Van Ael. “Die kennis helpt wel bij het starten aan een spelidee. En we hebben veel mensen in de omgeving met wie we het spel kunnen testen. Zo spelen we elke dinsdag Dungeons en Dragons en de groep kreeg regelmatig Jolly Christmas onder hun neus geschoven.”
Na vele testsessies werd Van Ael een van de winnaars van de 110-kaarten wedstrijd van Jolly Dutch, waarbij nieuwe spelideeën beloond worden met een productie.
Dat het spel nu tijdens de kerstdagen uitkomt is natuurlijk geen toevalligheid, maar het spel is niet altijd een kerstverhaal geweest. Eerder was het een pizzapunt en ook was het ooit een taartpunt. “Maar dat oogde niet zo mooi”, legt Van Ael uit. “Toen kwam Mirthe op het idee voor Kerstmis. Ik was eerst sceptisch, want ik ben niet de grootste kerstfan. Plus het is riskant om een spel uit te brengen dat gebonden is aan een periode. Maar het thema paste perfect bij het spel. De driehoek als kerstboom en een piek als bonuskaart. Het pate beter dan pizza. En de naam paste perfect bij de uitgeverij.”
Smaakt het naar meer, nu de eerste exemplaren van Jolly Christmas afgeleverd worden? Zeer zeker. “Ik heb zelf nog een aantal prototpyen liggen die ik nu volop aan het testen ben. Dat neemt wel veel tijd in beslag, maar ik hoop zeker nog enkele spellen uit te geven de komende jaren.”
Eerste oordeel (Dave): Het spel Jolly Christmas is een van die kerstspelletjes die je zeker met kerst even op tafel wilt leggen. Het spel doet niet heel veel nieuwe dingen, maar het werkt simpel, is voor iedereen te begrijpen (en dat is bij kerstspelletjes nét even belangrijk) en werkt heerlijk als een ‘tussendoortje’. En het gebruiken van het kerstthema is een hele slimme zet geweest. Een prima debuut voor Seppe van Ael.
