Het was een klein berichtje op sociale media afgelopen week. Het is dit jaar voor het laatst dat de Nederlandse uitgever Keep Exploring Games met een eigen plekje aanwezig is op Spiel. “We hebben daar eigenlijk niets meer te zoeken”, zegt eigenaar Martin Looij.
Speloptafel sprak uitgebreid met Martin Looij over ‘zijn laatste Spiel’ (met een standhoudersplaats) in aflevering 87 van de Speloptafel-podcast. Die vind je hier
“Het is niet zo dat we gaan stoppen”, voegt hij er meteen aan toe. “Maar we geven al een tijdje geen spellen meer uit in het Engels of Duits. In 2021 waren Monuments en Ice Floes and Foes de laatsten. Maar zonder die internationale titels heb je niks te zoeken. Maar we hebben nog één eigen titel: Travelers: Tokyo. En die beleeft dus volgende week de primeur op Essen.”
Looij wijst erop dat alle hits van de afgelopen jaren van Keep Exploring Games van de afgelopen jaren lokalisaties zijn geweest. “Kijk naar Sleeping Gods, Het Onbewuste, Men Nefer, dat zijn grote hits voor ons. Die spellen lopen echt heel goed. Maar die spellen zijn allemaal in het Nederlands. Die mensen die daarin geïnteresseerd zijn, die komen ook op Spel in Antwerpen of het Spellenspektakel.”
Voorbereiding
Dit jaar staat Keep Exploring Games voor de negende keer op Spiel. De voorbereiding voor dit jaar was niet anders dan andere jaren. “Ik ga het ook niet missen”, lacht Looij. “Het scheelt mij straks in ieder geval veel werk. Een week in Essen is makkelijk 100 uur werk. En dan heb ik het nog niet eens over de voorbereiding.”
Looij: “Het is van dinsdag tot en met zondag, van ‘s ochtends vroeg, tot de avond, met nog wat semi-verplichte diners met andere uitgevers erbij. Ik trek dat steeds minder, als ik eerlijk ben.”
Voor de laatste editie op Spiel neemt Looij alle overgebleven Engelstalige spellen mee en legt deze voor dumpprijzen in zijn stand.
Toch is Looij zeker nog van plan om volgend jaar naar Spiel te gaan, maar dan als bezoeker, met wat afspraken om spellen mogelijk in het Nederlands uit te brengen. “Ik zal daar altijd wel naar toe blijven gaan. Alleen dan zonder het gedoe van een stand eromheen. Dus dan ik alleen maar voor de contacten en de afspraken. Die contacten worden op Spiel gelegd. Dus daar zal ik absoluut voor blijven gaan.”
Speloptafel sprak eerder met Martin Looij over de ontwikkeling van Travelers: Tokyo, inmiddels al bijna een jaar geleden. Die podcast kun je hier terugvinden.
