Aan het einde van de middag worden in Duitsland de nominaties bekend gemaakt voor de Spiel des Jahres, de belangrijkste bordspellenprijs ter wereld. Maar hoe werkt die prijs en waarom is deze zo belangrijk.
Je kan de Spiel des Jahres een beetje zien als de Oscars van de bordspellenwereld, het hoogst haalbare op prijzengebied. Vorig jaar gingen de prijzen naar Bomb Busters en Endeavor Diepzee. En mocht je die spellen uitgeven, dan ziet het er naar uit dat je de jackpot hebt behaald.
De Spiel des Jahres werd in 1979 voor het eerst uitgereikt. Sindsdien is de jury uitgegroeid tot een instituut met 14 juryleden, die vaak hun sporen op het spellengebied hebben verdiend.
De Spiel des Jahres heeft, min of meer als de Nederlandse Spellenprijs, als voornaamste functie om als keurmerk te dienen voor het grote publiek. De gemiddelde bezoeker van een bordspellenwinkel, die op zoek is naar een cadeautje voor een neefje of een nichtje, zou op basis van het logo meteen moeten kunnen zien dat dit een goede aankoop is.
Om die reden is er ook nog wel eens kritiek op de Spiel des Jahres, omdat die volgens de meeste veelspelers ‘iets te licht is’. (In Nederland speelt dat probleem een stuk minder, omdat hier een Expertcategorie is). De kritiek is vaak vooral gericht op de ‘zwaarte’ van de kennerscategorie.
Maar wat die bordspelfans vooral vergeten is dat de Spiel des Jahres dus niet voor hen in het leven is geroepen. Het is in het leven geroepen om de grote massa, die niet dezelfde kennis heeft qua bordspellen als de grote fans, een goede keuze te maken. En dat levert voor de winnaar ongeveer 300.000 extra verkochte exemplaren op, schreef de Suddeutsche Zeitung een paar jaar geleden.
De kanshebbers
Net als de afgelopen jaren worden de genomineerden via Youtube bekend gemaakt. Dat wordt in twee delen gedaan. De kinderprijs heeft een eigen jury. De andere twee categorieën worden bekend gemaakt door juryvoorzitter Harald Schrapers
Maar wie maakt er kans op de prijzen dit jaar. Laten we eens een schot voor de boeg wagen.
- Toy Battle – Het spel van Repos Productions is voor twee spelers en lijkt daarmee iets minder, maar Sky Team won de titel ook al eens. In het ‘schaakachtige spel’ moet je de basis van de tegenstander zien te veroveren. Het spel is toegankelijk, ziet er geweldig uit en straalt in alles ‘familiespel’ uit.
- Got Five! – Het spel dat in het Nederlands uitgegeven wordt door Geronimo Games heeft in korte tijd een grote schare fans gekregen. Spelers deduceren welke getallen er op hun tegeltjes staan. Ook dit spel is erg toegankelijk voor families en leert kinderen deduceren.
- Take Time – Het spel van Asmodee veroverde Nederland en België vorig jaar op een stormachtige wijze. Het spel van Asmodee laat mensen gezamenlijk een puzzel oplossen. Opnieuw is het spel bijzonder makkelijk aan te leren, wat het een goede kandidaat maakt voor de Spiel des Jahres.
En welke spellen niet? Castle Combo en Flip 7 komen er niet voor in aanmerking. Flip 7 was vorig jaar een van de genomineerden en Castle Combo kwam voor op het lijstje met ‘Empfelungen’ (aanbevelingen).
In de Kennerscategorie is het nog een stuk moeilijker om kanshebbers aan te wijzen.
- Dewan – Hier zo behoorlijk wat kritiek op komen als deze erbij zit. Hoe kan zo’n licht spel in de kennerscategorie geplaatst worden? Maar het spel van Space Cowboys is net niet van het familieniveau zoals bij de eerdere titels. Maar de productie is uitstekend, het spel werkt vloeiend en is in een uur gespeeld. Spelers verspreiden kampen over een landkaart op een ’ticket-to-ride’ achtige manier.
- Lord of the Rings – The Trick Taking Game – Het spel van Office Dog werd voorgesteld door Patrick als kandidaat. Het spel is wel een trapje hoger qua moeilijkheidsgraad. Een slagenspel, waarbij je elke ronde bepaalde doelen moet zien te halen, die gekoppeld zijn aan de karakterkaarten. Het spel is een bewerking van The Crew, dat in 2020 de Kennerspiel des Jahres won.
- Lord of the Rings – Fate of the Fellowship – Eddy stelde deze titel voor. Ik kan me niet voorstellen dat de jury meer dan één spel van Lord of the Rings op de lijst gaat zetten. Maar de grote opvolger van Pandemic is best een kanshebber.
