Age of Galaxy (Portal Games) – Ontwerper: Jeffrey CCH – Illustraties: Roxt Dai, Samuel Horowitz, Hanna Kuik – Spelers: 1 – 4 – Speeltijd: 45 – 60 minuten – Leeftijd: 14+ – Nederlands: nee
Als je de titel even op je laat inwerken kan je je afvragen of een melkwegstelsel wel een tijdperk kan hebben. Dat daargelaten belooft Age of galaxy: 2nd edition een volledige 4X-ervaring in ongeveer één uur. Oftewel, je gaat een factie ontwikkelen, planeten ontdekken, ruimte schepen bouwen en andere spelers ermee aanvallen. Dat klinkt als een heel gave belofte!
Dat vonden meer mensen, want het spel was op de 2de dag van Spiel al uitverkocht. Andere 4X spellen zoals Eclipse en Twilight imperium doen er uren over om de spanning op te bouwen. Vaak leidt dat tot epische verhalen waar spelers zich helemaal in kunnen verliezen. Is het wel mogelijk zo’n epische ervaring in één uur te spelen? En is Age of galaxy de Spiel hype waard?
Mechanismen: 4X, multi use kaarten, actiepunten
Werkwijze: Aan het begin van het spel pakken of draften de spelers 7 factie kaarten. Eén hiervan spelen ze meteen uit en bepaalt hoe hun factie start. De andere 6 houden ze op hand en worden gebruikt om de strategie voor de rest van het spel te bepalen.
Tijdens je beurt kun je in principe drie acties uitvoeren en daarbij één kaart uit je hand spelen. Kaarten hebben eenmalige of permanente effecten, wat je tactische keuzes enorm beïnvloedt.
Het spel volgt de klassieke 4X-structuur:
- Explore – universum en planeten ontdekken
- Expand – planeten ontwikkelen, Factie ontwikkelen met onderzoek, je ruimtevloot uitbouwen
- Exploit – grondstoffen vinden op planeten en verhandelen
- Exterminate – planeten en spelers aanvallen
Dit doet het wel in een eurogame jasje zonder groot centraal bord van waaruit iedereen vanaf een uithoek van het universum een imperium probeert op te bouwen. In plaats daarvan worden kaarten omgedraaid waarop planeten staan die kunnen worden gekoloniseerd en veroverd. Er zijn 5 kaarten waarvan je er elke ronde 1 bezoekt. Na 5 rondes is het spel klaar. Je kunt tot 4 spelers spelen en ook solo aan de slag. Een potje duurt ongeveer een uur, en het doel is het behalen van de meeste punten.
Dit artikel gaat verder onder deze advertentie:
Componenten: Het spel zit in een compacte doos die veel spelmateriaal bevat. Iedere speler heeft een eigen tech tree en er zijn veel kaarten beschikbaar.
Je gebruikt er per potje slechts zeven, dus er is veel herspeelbaarheid. Er is een hoofdbord waarop acties worden gekozen. Verder zijn er ruimtekaarten waarop de planeten zijn te vinden.
De art is typisch voor een space-thema, vooral de kaarten zijn visueel aantrekkelijk en zorgen voor de nodige flavour. De ruimteschepen zijn kleine toffe miniaturen die de productie wat opkrikken in kwaliteit. Zeker voor het prijspeil is de productie daarmee puik op orde.
Dit artikel gaat verder onder deze advertentie:
Oordeel: Voor mij is dit een zeer geslaagde kruising tussen 4X en een euro game. Er zit een goede balans tussen planning, tactiek en interactie. De factiekaarten maken het spel uniek: je strategie wordt volledig door hen bepaald, maar je kunt flexibel reageren op wat tegenstanders doen. Het opbouwen van de factie en zo je factie vormen tot een winnende combinatie vind ik heel tof gedaan.
De herspeelbaarheid is daarbij top, want iedere keer krijg je weer nieuwe kaarten die je nog nooit hebt gezien. Laat staan in dezelfde combinaties. De kaarten zorgen ervoor dat je een fijn kader krijgt waarmee je jouw spel wilt optimaliseren. Je krijgt ook niet meer kaarten, dit is waar je het mee moet doen. Het deed me in dat opzicht een beetje denken aan Res arcana waarbij je ook met weinig kaarten een winnende combinatie probeert op te bouwen. Ik kan me wel voorstellen dat voor sommige spelers dit kader net een beetje te weinig bewegingsruimte geeft. Of dit, ondanks de variatie in kaarten, voor mij te repetitief wordt na een paar keer spelen kan ik nog niet beoordelen. Ik weet wel dat ik er op weg naar toe veel plezier mee zal gaan beleven. Tot nu toe verliep ieder potje anders.
In het begin van het spel is het wel even wennen aan de iconografie. Wat vooral een uitdaging is om erachter te komen waar je alle benodigde grondstoffen kan halen en hoe alle acties op elkaar ingrijpen. Dit is typisch zo’n spel waar het eerste potje je even moet leren, maar daarna pak je het heel snel op.
Age of galaxy is ideaal voor spelers die van strategische keuzes houden, maar niet uren aan tafel willen zitten. Tegelijkertijd biedt het voldoende interactie voor wie graag wat invloed uitoefent op de plannen van anderen. De fervente 4X speler die hoopt op destructieve oorlogen en politieke intriges komt wellicht minder aan zijn trekken, maar kan toch een vleugje van dat bekende gevoel krijgen.
Age of Galaxy heeft dus niet de epische beleving van een 4X strijd. Daarvoor mist het net de tijd om de spanningsboog eens lekker op te rekken. Spanning is er echter wel degelijk! Zeker in een 4 spelers spel heb je het gevoel een groter spel te hebben gespeeld voor de tijd die het spel in beslag neemt. En daarmee is het de hype op Spiel meer dan waard.
