Normaal gesproken bespreekt hij spellen, maar nu komt hij met zijn eigen titel. Aan het spel Boeren Bedrog is jaren gewerkt. Het spel wordt door Tucker’s Fun Factory op de markt gebracht.
Bordspelbros is een website waarin in de afgelopen jaren mogelijk honderden spellen de revue hebben gepasseerd. Maar nu zijn de rollen omgedraaid en heeft Ton de With dus zelf een spel gemaakt.
“Het is een lange rit geweest”, zegt De With. “Ik ben al sinds mijn kindertijd altijd bezig geweest met het ontwerpen van kinderspellen. Maar ook in mijn werk als gym- en godsdienstdocent ben je daarmee bezig. Dus het is niet uit de lucht komen vallen. Maar het heeft wel lang geduurd voordat ik me er echt toe heb gezet om het pad van designer te bewandelen.”
Het levert het spel Boeren Bedrog op, een spel van 2 tot 5 spelers, waarbij deductie centraal staat. “De dieren op de boerderij maken zich zorgen”, legt De With uit. “Het eten is op. En mogelijk heeft het varken alles opgegeten, maar het kan ook zo zijn dat de boer te weinig voer besteld heeft.”
De dieren hebben hun mening al bepaald en elke beurt speelt een van de spelers een van de kaarten. Die hebben een actie, die een beeld moet geven op wie er schuldig is. Want in het midden van de tafel liggen drie kaarten met een boer of een varken. En die kaarten bepalen wie uiteindelijk de schuld krijgt. De With: “Elke kaart die je speelt heeft een actie, maar kan ook punten opleveren. En zo ontstaat een licht chaotisch, maar toch ook wel tactisch onderzoek vol met streken, manipulatie en een beetje bluf.”
Proces
In totaal heeft er drie jaar aan voorbereiding in Boeren Bedrog gezeten. “Het viel me eigenlijk nog wel een beetje tegen hoe lang dat proces duurt”, blikt De With terug. “Het kwam niet helemaal uit een verrassing, want je kent wel genoeg ontwerpers. Maar de tussenstappen van prototype, naar doorontwikkeling, dat duurde allemaal een stuk langer dan ik had verwacht. En zelfs als je dan een contract tekent, dan duurt het nog een jaar om het verder te ontwikkelen. Natuurlijk is het leuk, maar er moet wel een gangetje in blijven zitten.”
Een voordeel was wel dat De With als reviewer net even iets beter wist welke paden hij moest bewandelen om aan een uitgever te komen. Alhoewel dat alsnog wel vrij lastig was. Het aanbod is groot. “Natuurlijk heb je al contacten met uitgevers, maar dat wil niet zeggen dat dit een één-tweetje was. De uitgevers zitten zo vol. Dus je moet ook echt een goed spel hebben. En een beetje mazzel qua timing. Sommige uitgevers vonden het een leuk spel, maar die hadden domweg geen budget meer om het uit te brengen.”
Maar met Tucker’s Fun Factory had Ton ‘de mazzel’, waar hij het over had. Later komt het spel uit. “Zij hebben het getest en waren meteen heel enhousiast.”
Reviewen
Daarmee breekt voor Ton wel een bijzondere periode aan. Want straks gaan review-exemplaren naar allerlei mensen die het spel moeten beoordelen. En normaal gesproken is Ton dan een van de mensen die die dan zo’n exemplaar ontvangen.
“Nu niet”, zegt hij. “We hebben bij Bordspelbros ook afgesproken dat we dit spel niet gaan doen. Dat hebben we destijds ook niet gedaan met Test de Tijd van Heije (Wubs, DD).”
Maar wat al nu een reviewer niet echt positief is over het spel of zelfs met de grond gelijk maakt? “Ik verwacht niet dat het gebeurt. Kijk er zit bijvoorbeeld social deduction in. Mijn vrouw vindt dat helemaal niks. Maar mijn dochtertje vindt het prima. Maar ik verwacht niet dat er echt negatieve reacties binnenkomen. Het ziet er geweldig uit.”
“Maar ik denk dat ik wel anders ben gaan kijken naar spellen in het algemeen”, voegt hij er zelf aan toe. “Zeker als het gaat om foutjes in de regels. We hebben extreem veel en vaak de regels van het spel gecheckt. En dan kom je na een jaar verder ontwikkelen er nog steeds achter dat er een foutje in zit. Het heeft me wel inzicht gegeven in die processen en dat het vooral heel lang duurt.”
Het spel Boeren Bedrog wordt later dit jaar officiëel gepresenteerd.
