Het zijn de laatste loodjes voor de organisatie van Zuiderspel, de grootste bordspellenbeurs van de Lage Landen van het voorjaar. Volgens de organisatie wordt het de grootste editie tot dusverre.
Speloptafel sprak met René Vaes, de organisator van Zuiderspel. Dat gesprek kun je hier terugluisteren.
“Ik ben nog druk met ervoor zorgen dat alles op de juiste plek belandt”, vertelt René enthousiast. “Het informeren van de standhouders, zodat de tot in de puntjes voorbereide plattegrond ook werkelijkheid wordt. We willen een mooi palet aan diversiteit bieden, inclusief een mooi aanbod aan tweedehandsspellen.
Zuiderspel is wederom uitgebreid, er is nu ruim 5000 vierkante meter vloeroppervlakte beschikbaar voor nog meer standhouders dan in 2025. Op de zaterdag wordt om 15.00 uur de Spelauteurprijs 2026 uitgereikt. Natuurlijk zijn er ook weer toernooien te spelen en dit jaar wordt er zelfs een nieuw spel van Dutch Games gepresenteerd.
Finse standhouder
Natuurlijk zijn er veel bekende namen onder de standhouders, zoals Jumping Turtle Games en Queen Games. Maar er is dit jaar zelfs een Finse standhouder. “Dragon Dawn Productions heeft ons benaderd om te kijken wat de mogelijkheden zijn,” vertelt Vaes. “Hij reist met zijn camper naar Nederland om bij ons op de beurs te komen staan. We kijken heel erg uit naar wat voor spellen hij meeneemt!”
Hoe dat contact is ontstaan? “Hij heeft ons gecontacteerd om beter te begrijpen wat de beurs precies inhoudt. We hebben elkaar gesproken terwijl het -35 graden was in Finland, midden in de winter.”
Professionalisering
Zuiderspel is in 2009 voor het eerst georganiseerd. Vaes: “Er is veel veranderd in de afgelopen jaren. Er zijn verschillende locaties geweest, eerst in het TAC, toen naar het Klokgebouw en nu in het Koningshof. De Brabantse gezelligheid staat voorop!” benadrukt hij. “We organiseren toernooien, Nederlandse kampioenschappen, Nox Spellenzolder, bekend van YouTube, heeft inmiddels een prominente plek op de beursvloer en de Bring-and-Buy wordt groter en groter.”
Een beurs organiseren is leuk doordat de bezoekers er zichtbaar plezier aan beleven, vertelt Vaes. Op de vrijdag is hij heel druk met de voorbereiding en het opbouwen. Op zaterdagochtend zijn er veel laatste brandjes te blussen maar zaterdag om 12.00 uur, als de bezoekers al even binnen zijn, dan geniet Vaes het meest. “Het klopt, wat we neer hebben gezet is hetgeen wat we hadden gewild. Ik zie plezier, ik zie een hoop festiviteiten, ik zie een hoop lachende spelende mensen. Dat is voor mij het moment dat ik zeg ‘Ja, het is voor mij weer een geslaagd jaar.’” Vaes vindt het bijzonder om met vrienden een beurs te organiseren. Mensen mailen hem zelfs in november al of de datum voor volgend jaar al bekend is in verband met hun werkrooster.
Voor de complete plattegrond (en ook wat de stands precies inhouden) klik hier
In totaal telt Zuiderspel ongeveer zeventig standhouders, variërend van de grote uitgevers als 999 Games, Asmodee en White Goblin Games, tot de wat kleinere uitgevers. Maar daarnaast zijn er ook verkopers, verenigingen en ook bordspel-‘bekendheden’ aanwezig, zoals Bastiaan Nox’ van Nox’ Spellenzolder. Speloptafel staat daar pal naast om een podcast op te nemen, óp de beursvloer.
